Top 100 beste films aller tijden

Een lijst met de honderd beste films aller tijden is per definitie een discussiestuk, en dat is precies de bedoeling. Waar de MovieMeter Top 250 op deze site automatisch meebeweegt met de stemmen van gebruikers, is dit onze eigen, redactionele canon. Je vindt er de onbetwiste klassiekers, van The Godfather en Citizen Kane tot Seven Samurai, maar ook moderne meesterwerken als Parasite, Oppenheimer en One Battle After Another. Bij elke titel staat in een zin waarom je hem moet zien en bij welke stemming of welk gezelschap hij past, zodat je niet alleen weet wat goed is, maar vooral wat jij vanavond wilt kijken.

Zo is deze lijst ontstaan

De volgorde is een eigen keuze van de redactie. Als vertrekpunt keken we naar de brede consensus: titels die terugkomen in de grote critici-enquêtes zoals die van Sight and Sound, die al jaren hoog scoren bij het publiek in de IMDb Top 250 en die het bij MovieMeter-gebruikers goed blijven doen. Een film die in al die kringen gewaardeerd wordt, heeft bewezen dat hij meer is dan een modegril. Daarna hebben we bewust gekozen voor spreiding. Er staan stomme films in zoals Metropolis, Nosferatu en The General, maar ook titels uit 2024 en 2025 zoals Dune: Part Two, The Brutalist en Sinners. Er staan zware drama's naast musicals, animatie naast oorlogsfilms. Een plek bovenaan betekent niet dat je die film als eerste moet kijken; het is onze inschatting van hoe groot en blijvend zijn invloed en kwaliteit zijn.

Weinig klassiekers gezien? Begin hier

Wie nog nooit een zwart-witfilm heeft uitgekeken, kan het best instappen bij titels die vooral heel onderhoudend zijn. Casablanca is daarvoor ideaal: snel, romantisch en vol zinnen die je herkent zonder te weten waar ze vandaan kwamen. Rear Window en North by Northwest laten Hitchcock van zijn luchtigste kant zien, en Some Like It Hot is gewoon nog steeds erg grappig. Uit de recentere hoek zijn The Shawshank Redemption, The Dark Knight en Back to the Future toegankelijke keuzes die bijna iedereen weten te pakken. Heb je die eenmaal gezien, dan is de stap naar Vertigo, Psycho of 12 Angry Men klein. Bewaar de traagste films, zoals Stalker en Tokyo Story, voor een moment waarop je uitgerust bent en echt de tijd hebt.

Een klassieker voor elke kijkavond

Niet elke topfilm past bij elk gezelschap. Voor een eerste date werken films die gesprekken op gang brengen zonder te zwaar te worden: Before Sunrise, Amélie en Eternal Sunshine of the Spotless Mind zijn daar sterk in, en Past Lives is perfect als je allebei van ingetogen romantiek houdt. Kijk je met familie, dan zit je goed met The Wizard of Oz, The Princess Bride, Paddington 2, Toy Story of Raiders of the Lost Ark. Voor de allerjongsten is My Neighbor Totoro een veilige keuze, en Spirited Away werkt goed voor kinderen vanaf een jaar of acht. Ben je alleen en wil je iets wat je volledig opslokt, kies dan Taxi Driver, In the Mood for Love of There Will Be Blood. Films als Schindler's List, Come and See en The Zone of Interest vragen een avond waarop je na afloop ruimte hebt om bij te komen.

Parels in een andere taal

Ruim een kwart van deze lijst is niet Engelstalig, en dat is geen beleefdheidsgebaar. Japan levert met Seven Samurai, Rashomon, Ikiru en Tokyo Story vier titels die elke filmliefhebber moet kennen, aangevuld met de animatie van Studio Ghibli. Italië geeft je Bicycle Thieves, La Dolce Vita en 8½, Frankrijk onder meer The 400 Blows, La Grande Illusion en Portrait of a Lady on Fire. Uit Zuid-Korea komen Parasite en Oldboy, uit Iran het meesterlijke A Separation, uit Mexico Roma en uit Brazilië City of God. Ook Nederland is vertegenwoordigd. Turks Fruit, Soldaat van Oranje en Zwartboek laten zien hoe breed Paul Verhoeven werkte, De Aanslag en Karakter wonnen allebei een Oscar, en Spoorloos is een thriller waarvan het einde kijkers al decennia achtervolgt. Laat je niet afschrikken door ondertitels: na tien minuten merk je ze nauwelijks meer.

Wat je hier bewust niet tegenkomt

Om de lijst bruikbaar te houden, hebben we een paar keuzes gemaakt. Er staan geen series in, hoe goed sommige ook zijn. Van een filmreeks nemen we meestal maar een deel op, zodat de lijst niet volloopt met vervolgen; The Godfather Part II is de uitzondering omdat die film op zichzelf staat als meesterwerk. Van regisseurs met veel klassiekers hebben we het aantal beperkt, anders had Hitchcock alleen al tien plekken gevuld. Ook films die vooral om hun technische vernieuwing bekendstaan maar inhoudelijk minder goed overeind blijven, vielen af. En natuurlijk mist er altijd iets. Dat je jouw favoriet niet terugziet, betekent niet dat hij slecht is, alleen dat er honderd plekken waren.

Zo gebruik je de lijst als kijkplan

Honderd films is veel, maar met twee films per week ben je in een jaar rond. Een handige aanpak is afwisselen: kijk een oudere klassieker, daarna iets recents, en dan een film in een andere taal. Zo volgt op Sunset Boulevard bijvoorbeeld Whiplash en daarna Das Leben der Anderen. Je kunt ook per thema werken, met een oorlogsmaand rond Apocalypse Now, Saving Private Ryan en The Battle of Algiers, of een sciencefictionreeks van 2001: A Space Odyssey via Alien en Blade Runner naar The Matrix. Houd bij wat je hebt gezien en schrijf in een paar woorden op wat je ervan vond; je merkt snel welke regisseurs en stijlen jou het meest liggen. Weet je daarna nog steeds niet wat je moet kiezen, doe dan de quiz op deze site. Op basis van je stemming, je beschikbare tijd en met wie je kijkt, krijg je een tip die past.